Las mejores ideas en torno a globalización

Todos los años, escritores, consultores y críticos convocados por la consultora mundial McKinsey elige los mejores libros en cada especialidad o campo de investigación. Sobre management, sobre marketing, sobre temas económicos, biografías, etc.
Esta vez, con referencia a 2008, se plantearon detectar lo mejor que se ha escrito en los últimos meses sobre globalización, un tema que la crisis sistémica ha puesto en primer plano.

De los cuatro títulos seleccionados, tres se explayan sobre Asia y su papel gravitante. Esta es una síntesis del contenido de esos libros, condensado de la versión más extensa editada por la publicación de la consultora.
Comencemos con un breve ejercicio. Para que sea simple, lo haremos “multiple choice”.

Pregunta 1: El principal exportador mundial en 2007 fue: (A) China. (B) India. (C) Japón. (D) Estados Unidos.
Pregunta 2: El principal socio comercial de Estados Unidos en 2007 fue: (A) China. (B) India. (C) Japón. (D) México.

La respuesta a ambas preguntas es ninguno de los anteriores. El principal exportador mundial en 2007 fue Alemania, por un margen bastante grande. El principal socio comercial de Estados Unidos fue Canadá, como lo ha sido durante muchos, muchos años. China, India y Japón no figuran primeros en ninguna de las dos listas.

Vale la pena mencionar estos hechos porque usted no los va a encontrar en la actual cosecha de libros sobre globalización. Los masivos flujos comerciales, de inversión y de empleo a través de las fronteras cada vez más porosas se han vuelto un tema muy sensible en muchos rincones del mundo, pero el notable resurgimiento de la máquina exportadora alemana y la espectacular transformación de la economía canadiense no han atraído a los cronistas literarios. Cuando la gente dice “globalización,” casi siempre está pensando en Asia. Las enormes poblaciones asiáticas, la velocidad de su ascenso y la supuesta propensión de sus países a jugar con reglas diferentes a las de los demás países convierten el ascenso económico del continente en una fuente de admiración y preocupación .

Ningún libro reciente capta esta mezcla de sentimientos mejor que The New Asian Hemisphere: The Irresistible Shift of Global Power to the East, de Kishore Mahbubani, en opinión del economista Mark Levinson. No es el libro mejor escrito sobre globalización y ciertamente el que mejor la plantea. Pero es importante para la gente de negocios porque explica cómo la nueva riqueza asiática se está traduciendo en nuevas actitudes. Podría decirse que en definitiva lo que dice es: “Occidente, hacerse a un lado”. Y eso es algo que todo ejecutivo de empresa debería contemplar.

El interés de Mahbubani está en la geopolítica, no en los negocios. El libro plantea que la globalización implica mucho más que la exportación de frutas de la barata mano de obra asiática. Las sociedades asiáticas, orgullosas de sus logros y con el entusiasmo de su nueva riqueza, están recuperando sus roles históricos de grandes civilizaciones. De paso, rechazan mucho de la influencia occidental.
Mahbubani dice: “Occidente debe entender que esta es la gran tendencia histórica de nuestro tiempo, la que define nuestra era... Se está gestando una sostenida deslegitimización de poder e influencia occidentales”.