Se expande poco el producto bruto interno en EE.UU.
La economía norteamericana creció a razón de apenas 1,6% anual en el segundo trimestre del año, según estadísticas del departamento federal de comercio. Con todo, la cifra supera el promedio estimado por analistas de la agencia Bloomberg (1,4%).
<p>La cifra oficial se compara desfavorablemente con el 3,7% registrado en el primer trimestre y con el 2,3% proyectado hace apenas un mes por la repartición oficial. Los principales motivos del retroceso residían en la reducción de inventarios y el aumento del déficit en comercio exterior. Por otra parte, las utilidades en el sector privado subieron al menor ritmo en doce meses, en tanto se ajustaban a la baja los salarios de enero-marzo.<br />
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Estos números más la recesión inmobiliaria, la menor inversión privada y la contracción del gasto familiar inducen a los analistas a reducir los pronósticos para el corriente semestre. Al punto, el presidente de la Reserva Federal, Benjamin Bernanke, salió a señalar ante sus colegas en Jackson Hole que “si bien la recuperación es lenta, existen precondiciones para un mayor crecimiento en 2011”. Pocos le creyeron en esa reunión anual de banqueros centrales, hoy casi un evento social.<br />
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Por el contrario, “el PBI se ha desacelerado y proseguirá haciéndolo hasta diciembre”, afirma un informe de Wells Fargo Securities. “Nos deslizamos sobre hielo muy delgado y tenemos escaso margen de error”, advierte la banca. Otra fuente revela que el público compra menos. El índice de confianza que recopilan Thomson-Reuters/universidad de Michigan (68,9 puntos) muestra un leve repunte desde julio (67,8 puntos, mínimo desde noviembre).<br />
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Yendo a detalles, Washington reveló que el gasto de los individuos -66,7% del PBI- subió a razón de 2% anual en abril-junio. Vale decir, más que la proyección circulante hasta entonces (1,6%), luego revisada para extrapolar datos sobre consumo de electricidad y gas natural.<br />
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Salarios y jornales subieron US$ 6.500 millones entre el primer trimestre de 2010 y el último de 2009. En este caso, la revisión fue desastrosa, pues la estimación previa alcanzaba US$ 18.800 millones: 65,5% de retroceso.<br />
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Mark Zandi, analista principal de Analytics (Moody’s Investors Service) no le presta atención al optimista Bernanke y eleva de 20 a 33% las probabilidades de otra recesión entre octubre y junio. Otro gurú, Nouriel Roubini, aumenta ese guarismo a 40%.<br />
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Estas presunciones son desfavorables con vistas a las elecciones de medio mandato, particularmente porque las encuestas sobre el tapete reflejan creciente escepticismo respecto del desempeño de Barack Obama. Por ejemplo, un sondeo de Associated Press-GfK (11 a 16 de este mes) ubica en apenas 41% la aceptación de su gestión económica. <br />
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En otro plano, el déficit del intercambio se amplió en el segundo trimestre a US$ 445.000 millones, contra una proyección inicial de 425.900 millones. Las importaciones crecieron 32,4%, el mayor margen desde 1984. <br />
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