Philip Morris no sabe de dónde sacar US$ 12.000 millones
Acciones y bonos de Altria Group cerraron con nuevas caídas una semana desastrosa, debido a la crisis de efectivo que afrontar Philip Morris, su filial norteamericana. Otra controlada, Kraft Foods, también sentía el cimbronazo.
Ya el jueves, Philip Morris sufría un severo revés judicial, al no lograr que se pospusiera o redujese la caución por US$ 12.000 millones, exigida para apelar un veredicto de primera instancia. Un comité de legisladores de Illinois rechazó una propuesta para que PM depositase una fracción de la suma mientras se tramita la apelación en sí.
A la sazón, en marzo un juez le ordenó a la empresa indemnizar en US$ 10.100 millones a fumadores que se habían sentido “engañados”, dado que la propaganda de los cigarrillos con menos alquitrán los presentaba como una opción más sana que los normales. Investigaciones científicas han demostrado que no es así. Tal como quedan las cosas, PM deberá caucionar esos US$ 12.000 millones o desistir de la apelación y oblar los 10.100 millones. La compañía no tiene caja suficiente para cualquier de ambos pagos, que debieran efectivizarse este mismo mes.
Analistas de Crédit Suisse First Boston estiman que PM optará por tres caminos simultáneos: gestionar un tope inferior ante la legislatura, apelar el monto de la caución y buscar un arreglo con los demandantes. Mientras, las calificadoras Moody’s y Fitch han bajado de nota a Altria. Standard & Poor’s está por emularlas y las acciones han bajado 4% el viernes.
Ya el jueves, Philip Morris sufría un severo revés judicial, al no lograr que se pospusiera o redujese la caución por US$ 12.000 millones, exigida para apelar un veredicto de primera instancia. Un comité de legisladores de Illinois rechazó una propuesta para que PM depositase una fracción de la suma mientras se tramita la apelación en sí.
A la sazón, en marzo un juez le ordenó a la empresa indemnizar en US$ 10.100 millones a fumadores que se habían sentido “engañados”, dado que la propaganda de los cigarrillos con menos alquitrán los presentaba como una opción más sana que los normales. Investigaciones científicas han demostrado que no es así. Tal como quedan las cosas, PM deberá caucionar esos US$ 12.000 millones o desistir de la apelación y oblar los 10.100 millones. La compañía no tiene caja suficiente para cualquier de ambos pagos, que debieran efectivizarse este mismo mes.
Analistas de Crédit Suisse First Boston estiman que PM optará por tres caminos simultáneos: gestionar un tope inferior ante la legislatura, apelar el monto de la caución y buscar un arreglo con los demandantes. Mientras, las calificadoras Moody’s y Fitch han bajado de nota a Altria. Standard & Poor’s está por emularlas y las acciones han bajado 4% el viernes.
