La torre Eiffel cumple hoy 120 años
Hace exactamente 120 años, el 31 de marzo de 1889, inauguraba la Exposición Universal de París y Gustave Eiffel mostraba por primera vez al mundo su torre de hierro. Hoy es símbolo de Francia y una de las estructuras hechas por el hombre más reconocibles del planeta.
<p>En 1889 era la construcción más alta del mundo (300m, luego con una antena que le sumó otros 24m), pero perdió ese título en 1930 con la inauguración del edificio Chrysler de 319 metros de altura. Hoy sigue siendo la estructura más alta de París. El ingeniero Gustave Eiffel la había construido para que fuera la entrada a la Exposición Universal. La recepción tuvo de todo. Una mole de hierro no era precisamente la idea de belleza que tenía la mayoría de la gente por aquellos días. Eiffel esperaba unos 500.000 visitantes al año. En 2006, atrajo más de 6,5 millones de personas. </p>
<p>La torre es pintada cada siete años. El equipo de pintores – unos 25 más o menos – aplican la pintura al intrincado encaje de hierro con el mismo tipo de pincel pequeño y redondo con que se la pintó en 1889. No usan ni rodillos ni sopletes. La tarea exige unos 18 meses de trabajo, unas 66 toneladas de pintura de un color patentado como “Marrón Torre Eiffel” y alrededor de 45 kilómetros de soga para colgarse. </p>
<p>Eiffel había obtenido un permiso de la ciudad de París por el cual la torre podía permanecer en su lugar durante 20 años, mucho después de terminada la Exposición Universal. El concurso original para el cual se habían presentado los planos exigía que cualquier estructura construida pudiera ser fácilmente desarmada o demolida. Cuando se acercaba el año 1909 y el permiso de 20 años estaba a punto de vencer, hubo mucha discusión sobre qué hacer con la torre. Finalmente, la salvó la tecnología.<br />
Los militares franceses se enteraron de que las transmisiones inalámbricas enviadas desde una antena colocada encima de una torre podían viajar más lejos que las enviadas desde estructuras más bajas. El gobierno pidió entonces que la torre quedara donde estaba y se construyó una sala de radio subterránea cerca del pilar sur. </p>
<p>Entre 1925 y 1934, la automotriz Citroen la usó para colgar un enorme cartel publicitario. Era la cartelera más alta del mundo.</p>
<p>Cuando en agosto de 1944 los aliados se preparaban para liberar París, Hitler ordenó al general a cargo de la ocupación que demoliera la torre y quemara el resto de la ciudad. El general ignoró la orden y luego dijo que no quería ser recordado como el hombre que destruyó París. <br />
</p>
