Fallo a favor de Apple perjudica a Google
La Comisión de Comercio Internacional de Estados Unidos falló el lunes pasado a favor de la empresa Apple, otorgando protección bajo patente a una serie de características comúnmente halladas en los teléfonos inteligentes. Esto podría obligar a sus competidores, particularmente a Google y a los teléfonos con sistema operativo Android, a modificar sus teléfonos de cara al futuro.
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<p>En todo el mundo se producen disputas legales por patentes. Pero el lunes pasado la Comisión de Comercio Internacional de Estados Unidos emitió un fallo paradigmático para la industria telefónica. La Comisión entendió que la patente de Apple sobre ciertas características de sus iPhones le otorga protección contra sus competidores en el mercado de los teléfonos inteligentes. Es decir, Apple es dueño de partes de software y hardware comúnmente hallados en smartphones y las compañías que los reproduzcan en sus modelos tendrán que enfrentarse a la justicia.</p>
<p>Desde Google, su competidor más fuerte, explican que la disputa es, en definitiva, sobre características pequeñas – pero convenientes—de los teléfonos que fabrican con sistema operativo Android. La realidad es que, aunque superficiales, los cambios que deberán sufrir los teléfonos como consecuencia de este fallo incluyen particularidades que hacen a la experiencia de usuario. Por ejemplo, una de las innovaciones en cuestión involucra na tecnología que permite llamar a un contacto haciendo click sobre el teléfono que aparece en un e-mail.</p>
<p>HTC, una compañía taiwanesa que fabrica teléfonos inteligentes con sistema operativo Android, fue una de las que se enfrentaron a Apple en la corte. Después del fallo dijeron que modificarían sus teléfonos para adaptarlos a la protección otorgada por la Comisión.</p>
<p>De todas maneras, el fallo es sólo una victoria parcial para Apple porque la Comisión rechazó el argumento de la compañía de la manzana sobre su derecho de propiedad de otras patentes, más técnicas, relativas a un software de organización interna de datos de su iPhone. Hubiese sido difícil para HTC adaptar sus teléfonos en ese caso.</p>
<p>La decisión de proteger las patentes de Apple podría afectar a otros teléfonos inteligentes, no solo los de la empresa HTC. El objetivo indirecto es Google, creador del Android que se encuentra en la mitad de los teléfonos inteligentes que se venden en el mundo. La apuesta de Apple es legal: quiere demandar a otros fabricantes de aparatos con Android. De esta manera logra presionar a las empresas socias de Google para que rompan esas alianzas y compren tecnología Apple.</p>
<p>Las demandas no son directamente orientadas a Google porque no fabrica teléfonos de manera directa y, por lo tanto, tampoco se beneficia de las ventas sino a través de la publicidad. Otras compañías como Oracle o British Telecom sí decidieron demandar al gigante de las búsquedas por este mismo tema.</p>
<p>Por lo pronto, el fallo de la corte impedirá que HTC venda teléfonos con patentes que infringen la ley desde el próximo 19 de abril. HTC tiene, de todos modos, la posibilidad de apelar. Será la Comisión quien decida si los cambios realizados serán suficientes para adaptar el teléfono al fallo.</p>
<p>Es que, finalmente, la batalla de las patentes refleja la intensa competencia en el mercado de los teléfonos inteligentes. En el tercer cuatrimestre de 2011 los teléfonos con Android representaron 52,5% de todos los aparatos vendidos en el mundo, una suba del 100% con respecto al año anterior. Por el contrario, la presencia de Apple en el mercado bajó a 15% de 16,6% en 2010. La complejidad creciente de los aparatos móviles ha expandido la cantidad de patentes que pueden usarse como armas en la pelea por ser la empresa más lucrativa.</p>
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